Israelske bosettere på Vestbredden er det største hinderet for fred

De jødiske bosetterne på Vestbredden, hjertet av en fremtidig palestinsk stat, er blant de største hindringene for USAs ambisiøse planer for fred. De fleste av innbyggerne deres er religiøse ideologer som utgjør mindre enn 2 % av Israels befolkning, men som nyter bred og inderlig støtte. Partiene som representerte dem gjorde det bra i valget i 2022, og bidro til å returnere Netanyahu til embetet; han er faktisk avhengig av dem for sitt flertall. De har blitt overdådig belønnet. Fem ministre er nybyggere. Joe Biden er en selverklært sionist som har støttet Israel helt siden Hamas’ angrep i fjor. Hans eksekutive ordre fra 1. februar innførte sanksjoner mot «personer som undergraver fred, sikkerhet og stabilitet på Vestbredden.» Israelske banker begynte å blokkere kontoene til bosetterne som ble målrettet av USAs sanksjonsregime. Biden ser ut til å prøve å drive en kile mellom bosetterne og resten av Israel, og overlater Netanyahu med valget om enten å dumpe sine giftige partnere eller gå ned med dem. Av 10 millioner israelere bor rundt 460 000 på Vestbredden (ikke inkludert øst-Jerusalem). De fleste bor i urbane bosetninger nær før -1967-grensen hvor de har blitt lokket av billige boliger. I enhver fredsavtale antas det at disse "bosettingsblokkene" ville bli absorbert i Israel. Til gjengjeld ville biter av land som for øyeblikket er i Israel bli byttet inn i den nye palestinske staten. Mer problematisk er de mindre bosetningene dypt på Vestbredden som måtte rives.